加拿大的劳动节主要是为了纪念1872年在多伦多和渥太华举行的印刷工人大罢工以争取9小时工作制。在美国1982年将劳动节法定为9月的第一个星期一后，加拿大也在1894年将劳动节定为9月的第一个星期一，虽然五一在加拿大不是法定节日，但是部分工会，尤其是魁省，依然会在五一当天举行活动。

到今天，对加拿大人来说，加拿大人把劳动节长周末当作是夏季最后一个长周末，纷纷举行各种各样的活动，野餐、放烟火、水上活动及公众活动等。与此同时，部分学校是也劳动节之后开学，有孩子的家庭也会把劳动节长周末作为夏季结束前最后一次全家外出渡假的机会。

加拿大劳动节的由来

世界上许多国家的劳动节都定在5月1日，但加拿大却与之不同。自1894年以来，9月的第一个星期一被定为加拿大劳动节，属于法定公共假日。

1872年4月，多伦多举行了一场劳工示威，支持罢工的印刷工人，直接导致了加拿大《工会法》的颁布，这是一项确认工会合法性的法律。而10年后的1882年7月22日，多伦多再次举行了一场盛大的劳工庆典，引起了美国劳工领袖彼得·麦圭尔的注意，9月5日他在纽约市组织了一场类似的游行。

在此之后，加拿大和美国的工会组织常常在9月的第一个星期一举行游行和庆祝活动。1889年加拿大劳工与资本关系皇家委员会建议联邦政府设立一个官方的“劳动节”，1894年5月总理约翰·汤普森爵士提出立法，7月获得批准，加拿大劳动节也就此诞生。

曾有许多人提议加拿大政府应该同世界上大多数国家一样，将劳动节定于5月1日。但之所以没有发生变动，主要有两个原因：一是变动已有一百多年历史的节日破坏传统，影响加拿大的工人运动。

另一个重要原因是美国的劳动节也在同一天，这样可以大大减少两国的边境贸易因为庆祝劳动节而带来商业运作上的不便。一衣带水的美加两国一起工作，一起过节，会减少许多不必要的麻烦。

在许多加拿大人眼中，劳动节是夏季的最后一个长周末，也代表着夏天的结束。在这一天，除了工会的相关庆祝活动，还会进行野餐、烟火表演、水上活动和公共艺术活动。城市社区会举行很多活动，比如一些展览，音乐会等，工会组织也会组织一些集会游行，来纪念劳动节。

加拿大劳动节还有一个著名活动 Labour Day Classic，即加拿大橄榄球联赛Canadian Football League。通常加拿大橄榄球联赛会在Labour Day长周末开始举行，赛季会持续10至11个星期，是本地人最喜爱的体育赛事之一。